Stampa UV o sublimazione

Perché gazebo, archi e palloni si stampano in UV e le bandiere in sublimazione, e cosa comporta per durata, colore e tempi di consegna.

La tecnica di stampa la sceglie il materiale, non il listino. La sublimazione richiede 190–215 °C, mentre il poliestere spalmato in PVC inizia a degradarsi già a 150–180 °C: per questo tende, archi e palloni li stampiamo in UV, mentre bandiere e beach flag in tessuto spinnaker in sublimazione.

Come funziona

Due tecniche, due fenomeni diversi

Nella stampa UV l'inchiostro resta in superficie e indurisce in una frazione di secondo sotto la lampada. Nella sublimazione il colorante passa allo stato gassoso e penetra nella fibra di poliestere, dove resta intrappolato dopo il raffreddamento. Non sono due varianti dello stesso processo.

Stampa UV: inchiostro in superficieL'inchiostro pigmentato polimerizza sotto la luce UV in una frazione di secondo. Nulla evapora e nulla viene assorbito: per questo aderisce a quasi ogni supporto, anche alla spalmatura in PVC.

Sublimazione: colorante dentro la fibraIl colorante disperso passa allo stato gassoso, la fibra di poliestere si apre e lo accoglie, poi si richiude raffreddandosi. La stampa non forma uno strato: il tessuto resta morbido e traspirante.

Il punto chiave

Perché la sublimazione è impossibile su un tessuto spalmato in PVC

La sublimazione non è una questione di scelta, ma di fisica. Il colorante passa allo stato gassoso solo intorno ai 190–215 °C e la pressa tiene il tessuto a 204 °C per 35–40 secondi. Il PVC invece rammollisce già intorno agli 80 °C e oltre i 150–180 °C inizia a degradarsi. La finestra di processo di una tecnica finisce dove comincia quella dell'altra.

Temperature di processo e limite di resistenza del PVC

Per sublimare una grafica sul telo di una tenda bisognerebbe portarlo a una temperatura alla quale la spalmatura in PVC si sta già degradando. Per questi tessuti la stampa UV non è quindi la scelta più economica né la più comoda: è l'unica praticabile.

Scelta della tecnica

È il materiale a scegliere la tecnica, non il contrario

Poliestere spalmato in PVC, 300 g/m²Stampa UV

La spalmatura liscia e continua è il supporto ideale per l'inchiostro UV: lo strato si lega ad essa meccanicamente e chimicamente e la polimerizzazione dura una frazione di secondo. La sublimazione è esclusa per via della temperatura.

Poliestere non spalmato, tessuto spinnakerSublimazione

Un tessuto leggero e traspirante deve lavorare al vento e arrotolarsi. Il colorante nella fibra non crea uno strato che possa incrinarsi e, nella stampa diretta, attraversa il tessuto fino al rovescio: su una bandiera questo si vede da entrambi i lati.

Vantaggi

Che cosa offre davvero la stampa UV

Stampa su ciò che la sublimazione non tocca

Poliestere spalmato in PVC, rete mesh, pellicole, pannelli. Il legame è adesivo e non richiede affinità chimica con il supporto, a differenza del colorante, che deve penetrare nel poliestere.

Bianco coprente e vernice

Gli inchiostri per sublimazione sono trasparenti e non hanno un canale di bianco: la grafica si può stampare solo su materiale chiaro. La stampa UV dispone di bianco coprente e vernice, quindi lavora anche su tessuto colorato e su fondi scuri.

Una fase invece di due

La stampa è già polimerizzata quando esce dalla macchina e passa subito alla confezione. La sublimazione richiede la stampa su carta transfer e poi la calandra: una seconda macchina, un secondo passaggio e tempo in più.

Quasi nulla va sprecato

Nella stampa UV oltre il 90% dell'inchiostro finisce sulla stampa. Nella sublimazione circa metà del colorante resta sulla carta transfer o evapora.

Il pigmento tiene il colore al sole

L'inchiostro UV è pigmentato e il pigmento sopporta la radiazione meglio di un colorante. Le garanzie dei produttori parlano di 2–3 anni di esposizione verticale senza laminazione nella nostra zona climatica, e di qualche anno in più con la laminazione.

Senza solventi

L'inchiostro UV polimerizzato non rilascia composti organici volatili; i sistemi dei principali produttori hanno la certificazione GREENGUARD Gold. Nel processo non esiste una fase di evaporazione del solvente.

204 °Ctemperatura della pressa nella sublimazione su poliestere, per 35–40 secondi

150–180 °Cqui inizia la degradazione del PVC: il limite che la sublimazione non supera

90 %dell'inchiostro UV finisce sulla stampa; nella sublimazione circa la metà

2–3 annidi esposizione verticale senza laminazione nelle garanzie per la stampa UV (3M, EFI, Marabu)

200–220 %allungamento degli inchiostri UV elastici dichiarato dai produttori

45–100 dpibastano per una visione da 7–20 metri, cioè dalla distanza tipica da una tenda

Per onestà: la sublimazione vince dove lavora sul proprio materiale. La stampa è dentro la fibra, quindi non c'è nulla da graffiare o da staccare, il tessuto resta morbido e traspirante e nella stampa diretta il colore passa sul retro al 70–90%. Per questo le bandiere non le stampiamo in UV, nemmeno potendo.

Confronto

Confronto delle tecniche punto per punto

Caratteristica	Stampa UV	Sublimazione
Dove si trova la stampa	strato in superficie	colorante dentro la fibra
Supporto	poliestere spalmato in PVC, mesh, pellicole, pannelli	solo poliestere non spalmato
Temperatura di processo	temperatura ambiente	190–215 °C
Numero di fasi	una, polimerizzazione in una frazione di secondo	due: stampa su carta e calandra
Bianco e colori speciali	bianco coprente, vernice, stampa su fondo scuro	nessun bianco, solo supporti chiari
Trasmissione del colore sul retro	assente	70–90% nella stampa diretta
Mano del tessuto	strato percepibile al tatto	mano invariata, il tessuto respira
Resistenza all'abrasione	buona, lo strato si può danneggiare	molto alta, non c'è nulla da abradere
Colore al sole	pigmento; 2–3 anni senza laminazione nelle garanzie dei produttori	colorante; prime variazioni visibili da qualche mese a circa due anni
Sfruttamento dell'inchiostro	oltre il 90%	circa il 50%

Domande e risposte

Che cosa chiedono i clienti sulla stampa

La stampa UV si crepa quando si piega la tenda?

No, se si usano inchiostro elastico e tessuto spalmato in PVC. Per le versioni elastiche i produttori di inchiostri dichiarano un allungamento del 200–220% senza screpolature né distacco, e gli inchiostri per banner in PVC sono formulati pensando a piegatura, cucitura e ribattitura. Va detto che non esiste una norma che verifichi la piegatura ripetuta del tessuto: i valori riguardano l'allungamento, non una piega netta.

Perché stampate le bandiere in sublimazione, se l'UV è più moderno?

Perché una bandiera ha un compito diverso da una tenda. Deve lasciar passare il vento, restare morbida ed essere leggibile da entrambi i lati, e la trasmissione del colore sul retro la dà solo un colorante che penetra nella fibra. Uno strato di inchiostro in superficie non lo fa, quindi per le bandiere la sublimazione è la tecnica giusta, non quella peggiore.

La stampa UV sbiadisce al sole?

Più lentamente della sublimazione, perché è pigmentata e non a colorante, ma i numeri dipendono da chi li pubblica e da che cosa considera fine vita. La garanzia 3M per la stampa UV prevede tre anni di esposizione verticale senza laminazione nella zona climatica in cui si trova la Polonia e quattro anni con la laminazione; EFI garantisce due anni senza vernice e cinque con la vernice, definendo lo sbiadimento come un calo di densità del 25%. I produttori di inchiostri per sublimazione indicano invece i gradi della scala dei blu secondo la norma ISO 105-B02, di solito da 5–6 a 6–7 per i colori primari. I due sistemi non sono convertibili l'uno nell'altro.

Una risoluzione maggiore significa una stampa migliore?

Fino a un certo punto. Le macchine di grande formato stampano oggi a 1200–1440 dpi, ma per una visione da 7–20 metri, cioè dalla distanza tipica da una tenda o da un arco, bastano 45–100 dpi. La differenza tra 720 e 1440 dpi è allora fisicamente impercettibile: la qualità la decidono la preparazione del file e la gestione del colore, non il parametro della macchina.

Si può sublimare una grafica su una tenda già finita?

No. La sublimazione avviene su materiale piano prima della confezione, in pressa o in calandra, e richiede 190–215 °C. Il telo di una tenda in poliestere spalmato in PVC non regge questa temperatura, e una struttura già cucita non si può far passare in calandra.

E l'odore e la sicurezza della stampa?

L'inchiostro UV polimerizzato non rilascia composti organici volatili e i sistemi dei principali produttori hanno la certificazione GREENGUARD Gold. L'avvertenza sul contatto con la pelle riguarda l'inchiostro non polimerizzato in tipografia, non il prodotto finito: dopo la polimerizzazione completa lo strato è inerte.

Su che cosa ci basiamo

Fonti

I dati di questa pagina provengono dai produttori di inchiostri e macchine, dalle associazioni di settore e dalla letteratura sulla degradazione del PVC. Li citiamo perché si possano verificare, invece di crederci sulla parola.

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